C'est en un dimanche matin nuageux que se tenait une autre
étape de la série Nascar Canadian Tire, huitième
course de la saison, cette fois du côté de Trois-Rivières.
C'est l'ontarien J.R. Fitzpatrick qui s'élançait
de la position de tête. Quatre québécois participent
à cette course. Le premier au classement général
Andrew Ranger prend le départ de la deuxième place,
tout juste devant son coéquipier Alexandre Tagliani. L'orgueil
de Trois-Rivières, Jean-François Dumoulin, partait
tant qu'à lui de la 17e place. Finalement, André
Coursol s'élançait de l'avant-dernière place.
Rencontré avant la course, Coursol, pilote de la série
LMS Castrol, était bien heureux de participer à
sa deuxième course de la saison. Il a évolué
également à la course de Montréal. Son objectif
de la course est de la finir. " J'ai eu beaucoup de difficulté
à trouver les bons réglages. Si je fini la course,
ce sera mission accomplie. J'aimerais bien faire plus de courses
l'an prochain dans cette série " de dire le pilote
de St-Jérome.
Dumoulin qui participe à sa première course cette
saison, a eu beaucoup de difficulté avec sa voiture pour
un bouton non conforme, aimerait tant qu'à lui faire un
Top 10. Le jeune pilote de Roxton Pound, Andrew Ranger, était très calme avant le départ, alors Tagliani semblait un peu nerveux avant le début
de la course, lui qui avait connu des problèmes de freins à Montréal.
Le départ est donné avec 28 bolides en piste.
Un départ où personne ne se laisse de quartier.
Dès le deuxième tour, Andrew échappe sa voiture
dans la courbe #6, il y a presqu'un contact entre lui et Tagliani.
Andrew glisse alors en 7e place. Une première neutralisation
a lieu au septième tour Ranger est 6e, Tagliani 10e et
Dumoulin 13e.
La deuxième neutralisation a lieu au onzième
tour alors que le détenteur de la pole, J.R. Fitzpatrick,
fait un tête à queue dans la courbe #1. Andrew est
alors 6e, Alexandre est 8e, Dumoulin 11e et Coursol est 21e.
Le quinzième tour est l'hôte d'une belle bagarre
entre Tagliani et Trevor Seibert. Les deux voitures se touchent
à chaque courbe. C'est finalement Alexandre qui passe devant.
Il se retrouve en 6e place juste derrière Andrew. Dumoulin
et Coursol sont respectivement 17e et 20e.
Le coéquipier d'Andrew, Robin Buck, donne un bon coup
de main à son équipe alors qu'il envoie Fitzpatrick
et Steckly en tête à queue au tour 18. Les trois
voitures de Jacombs Racing se retrouve en file indienne, Ranger
2e, Tagliani 3e et Buck 4e. Dumoulin est 15e, tandis que Coursol
est 18e.
Ranger prend finalement la tête au 22e tour, il est à
la limite; sa voiture danse carrément sur la piste. Tagliani
le suit en deuxième, la foule est en délire, mais
un drapeau jaune à ce tour redonnera la tête à
Kerry Micks. Dumoulin est 13e et que Cousol est 19e.
Avec seulement 10 minutes à la course, car il faut dire
que la longueur de cette course est limitée à 60
minutes, Ranger et Tagliani sont respectivement 2e et 3e, tandis
que Dumoulin est toujours 13e et Coursol grimpe de deux places
en 17e.
Avec seulement 4 minutes à faire, Andrew prend les commandes
de la course, suivi de Kerry Micks qui le talonne, Tagliani regarde
le tout de prêt en 3e. Dumoulin est maintenant 9e et Coursol
18e.
Nous avons eu droit à une fin digne de Nascar, un vert,
blanc, damier avec deux tours à faire. Ranger se fait talonner,
pousser, par Kerry Micks , Tagliani voyant cela tente l'ultime
dépassement sur Micks afin de protéger la première
place d'Andrew, mais la manœuvre rate alors qu'Alexandre
est côte à côte dans le virage Villeneuve.
Sa voiture frappe le mur, victime d'une crevaison, il est forcé
à l'abandon. Micks continue ses attaques sur Andrew. Les
deux voitures sont dans un duel à finir. Micks remportera
finalement cette course par un écart de 0,012 secondes
sur Ranger. Les deux voitures terminent la course avec passablement
de dommages, Andrew se ruant littéralement sur la voiture
de Micks, offusqué de la conduite de ce dernier.
Jean-François
Dumoulin réussira son pari de faire un Top 10, lui qui
termine justement à cette position. Alexandre Tagliani
terminera 23e à 5 tours de retard, André Coursol
lui aussi forcé à l'abandon terminera derrière
Alexandre au 24e rang à 7 tours du vainqueur.
On aurait cru voir une reprise de l'épisode Montoya-Harvick,
alors qu'Andrew littéralement hors de lui est venu dire
sa façon de penser à Kerry Micks, lui lançant
sa bouteille d'eau et lui disant " Tu veux jouer de cette
façon, on va jouer de cette façon. "
Rencontré après la course, alors que je m'attendais
à rencontrer un Alexandre Tagliani défait, c'est
plutôt un homme tout sourire. " J'ai eu du fun, c'est
dommage car ma voiture a mangé le coin plus que prévu
et j'ai eu un crevaison. Je commençais à m'y habituer.
Jacombs Racing m'a fourni une excellente voiture. Enfin j'avais
des freins. C'est incroyable, les gars sont malades. Ça
se pousse comme ça pas d'allure. " de dire le pilote
de Lachenaie. " Je veux faire plus de courses l'an prochain.
J'aurais aimé protéger plus Andrew, mais j'ai aimé
ma fin de semaine. Ce n'est pas mon championnat, donc je n'ai
pas poussé plus qu'il ne faut, mais je dois te dire que
si c'était le mien, Micks aurait fini dans le mur c'est
certain. Mais bon l'équipe a fait un excellent travail,
j'ai vraiment trippé. "
Kerry Micks me dit qu'il respecte énormément
Andrew, " Je n'aime pas finir mes courses comme ça,
je n'ai pas parlé avec lui, je sais qu'il est en colère
après moi, je vais lui parler plus tard. Je suis un pilote
agressif, si j'ai une chance de gagner, c'est certain que je n'abandonnerai
pas et que je serai là. Il y a présentement une
bataille en lui et moi, mais je le respecte énormément,
c'est un grand pilote " de dire le pilote de Mont Albert
en Ontario.
Jean-François Dumoulin était très heureux
de sa course. " J'ai fait une erreur en milieu de course
alors que j'ai accroché le bouton sur le volant, ce qui
a coupé le moteur, 5 voitures m'ont passé, mais
à part cela, ça s'est bien passé. J'ai eu
une belle bagarre avec Pierre Bourque " raconte le pilote
de Trois-Rivières. " J'ai pris beaucoup d'expérience
avec cette course. Cette piste est beaucoup plus exigeante que
le circuit Gilles Villeneuve. C'est seulement ma deuxième
course en Nascar . L'an passé j'avais pris part de la course
de Montréal. J'espère revenir l'an prochain et j'aimerais
énormément faire le saut en Nascar un jour. "
Finalement Andrew s'est présenté aux médias
encore sous le choc de la conduite de Kerry Micks. " C'est
le seul qui pilote comme ça. Les autres comme JR pousse,
c'est normal en Nascar, mais lui, il pousse pour nous sortir de
la course, il est toujours comme ça. Dans les deux derniers
tours, il ne cessait de me pousser comme un malade, je me suis
écoeuré et je me suis rabattu sur lui avant la ligne
d'arrivée. Il dépasse les limites. " de dire
le pilote de Roxton Pond. " Les autres poussent intelligemment,
lui, ça n'a pas de bon sens. À part ça, la
voiture était bonne. Maintenant, il ne reste que quatre
courses, tous des ovales. Je continue à apprendre ce type
de circuit. "
Kerry Micks a mené 33 des 41 tours. Andrew a mené
les 8 autres tours.
Il y a eu 5 neutralisations totalisant 18 tours.
Andrew est toujours en tête du classement avec 1292 points,
91 de plus que Thomson. Fitzpatrick est troisième avec
1190.
Prochain rendez-vous, le 1 septembre sur l'ovale de Cayuga
prêt d'Hamilton en Ontario.
La course de Trois-Rivières sera présentée
sur TSN le 25 août à 11 :00.